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Houston dominó a Texas durante la temporada regular, ganando nueve de 13 enfrentamientos.
Ahora los Rangers tienen otra oportunidad ante los Astros cuando se enfrenten por primera vez en los playoffs en un enfrentamiento del tamaño de Texas con un viaje a la Serie Mundial en juego a partir del domingo por la noche en Houston.
Los Astros completaron el enfrentamiento de la temporada regular contra los Rangers con una barrida de tres juegos a principios de septiembre. Houston conectó 16 jonrones para barrer esa serie por un marcador combinado de 39-10.
Pero a pesar de los resultados desiguales esta temporada, ambos equipos dicen que comenzarán con un borrón y cuenta nueva para la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
«La temporada regular ya no significa nada», dijo el abridor del Juego 1 de Houston, Justin Verlander. «Y creo que es un juego diferente. Los playoffs son un tipo diferente de béisbol».
Esa serie en septiembre fue durante el peor bache de la temporada para los Rangers, que no contaron con el antesalista Josh Jung y que perdieron a Adolis García durante la serie.
El primera base de Texas, Nathaniel Lowe, también señaló que el jardinero de 21 años Evan Carter ni siquiera estaba en las Grandes Ligas la última vez que los Rangers se enfrentaron a los Astros.
«Creo que nos faltaban dos o tres bates, dos o tres bates abridores. Evan todavía estaba en la escuela secundaria», bromeó Lowe. «Teníamos un par de piezas que no estaban completamente encendidas en todos los pistones».
El éxito de Houston en el enfrentamiento directo permitió a los Astros ganar el Oeste de la Liga Americana, mientras que los Rangers tuvieron que jugar en la Serie de Comodín después de que ambos equipos terminaron con récord de 90-72.
Ahora ambos equipos están de vuelta con toda su fuerza y preparados para luchar por la corona del estado de la Estrella Solitaria.
Esta no es la primera vez que el manager de Houston, Dusty Baker, experimenta un enfrentamiento de postemporada de alto riesgo en el estado.
Como mánager de los Gigantes de San Francisco en 2002, perdió la Serie Mundial ante los Angelinos de Anaheim.
